Trastorno de ansiedad por separación (TAS)
Definición
El trastorno de ansiedad por separación se caracteriza por un miedo o ansiedad excesivos e inapropiados para el desarrollo del niño, relacionados con la separación de figuras de apego (padres, abuelos, hermanos u otros familiares o tutores legales cercanos que ejerzan roles de cuidado y que estén involucrados regularmente en la vida cotidiana del menor).
Características
Los características del trastorno de ansiedad por separación incluyen:
- Malestar excesivo recurrente cuando ocurre o se anticipa la separación de las figuras de apego.
- Preocupación persistente y excesiva sobre la posible separación o daño de las figuras de apego.
- Preocupación excesiva sobre un evento adverso (como perderse o ser secuestrado) que provoque la separación.
- Resistencia o negativa a ir a la escuela, o a otros lugares, por miedo a la separación.
- Resistencia o miedo a estar solo en casa o en otros lugares sin las figuras de apego.
- Negativa a dormir fuera de casa o a hacerlo sin estar cerca de una figura de apego.
- Pesadillas repetidas con temas relacionados con la separación.
- Síntomas físicos recurrentes (como dolores de cabeza, náuseas o vómitos) cuando ocurre o se anticipa la separación.
Tipos
No existen tipos específicos o subcategorías oficiales del trastorno de ansiedad por separación, pero el trastorno puede variar en su gravedad, presentación clínica y en las situaciones desencadenantes.
Datos
- Afecta aproximadamente al 4-5% de los niños y al 1.6% de los adolescentes.
- La edad promedio de inicio es entre los 7 y 9 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad infantil.
- Sin tratamiento, los síntomas pueden persistir en la adolescencia e incluso en la adultez, transformándose en otros trastornos de ansiedad.
- Con intervención temprana, el pronóstico mejora significativamente.
Tratamiento
La combinación de la terapia cognitivo-conductual (TCC) y apoyo familiar es la estrategia más validada y eficaz según estudios recientes y guías clínicas.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si mi hijo tiene ansiedad normal o este trastorno?
Si la ansiedad es intensa, persistente (más de 4 semanas) e interfiere en su vida diaria, podría ser trastorno de ansiedad por separación.
¿El TAS desaparece con el tiempo o necesita tratamiento?
El TAS no suele desaparecer solo; sin tratamiento, puede persistir y evolucionar hacia otros trastornos de ansiedad en la adolescencia o adultez.
¿Cómo puede afectar este trastorno al rendimiento escolar?
El TAS puede afectar el rendimiento escolar causando faltas frecuentes en el colegio o instituto, dificultades de concentración, bajo desempeño académico y problemas sociales debido al miedo a separarse.